Michael Kutz

Michael Kutz est né en 1930, dans un petit village polonais du nom de Nieśwież (aujourd'hui Niasvij, en Biélorussie). Au début de 1940, Nieśwież a été occupé par l'Union soviétique. Toutes les institutions juives du village ont été fermées, les enfants ont été contraints de faire partie de l'Union des jeunesses communistes et de nombreuses personnes ont été arrêtées à cause de leur affiliation politique ou idéologique. En juin 1941, les nazis sont entrés dans Nieśwież. Les Einsatzgruppen ont assassiné la majorité de la population juive en octobre de la même année. Michael a survécu à cet assassinat collectif, mais il y a perdu toute sa famille. Il s'est caché dans le grenier d'un fermier pendant tout l'hiver 1941. En avril 1942, Michael a joint les rangs d'un groupe de partisans et a participé à de nombreuses missions militaires jusqu'à la fin de la guerre.

Après la libération, Michael est rentré à Nieśwież, mais n'y a trouvé personne de sa famille. Avec d'autres survivants juifs, il a érigé un monument sur les fosses communes en mémoire de tous les Juifs assassinés. En 1948, Michael a émigré au Canada dans le cadre du Projet des orphelins de guerre. Il a d'abord passé un an à Winnipeg, puis il s'est installé à Montréal, où il s'est marié en 1984. Michael a été très actif comme bénévole au Musée de l'Holocauste Montréal, ainsi qu'avec l'ordre des Chevaliers de Pythias, et il a rencontré de nombreux enfants et des personnes âgées dans des centres communautaires et des hôpitaux. En 1992, on lui a remis une médaille du Gouverneur général du Canada pour sa contribution à sa collectivité et au Canada.