Elliott Zuckier

Elliott Zuckier est né en 1928 à Kraśnik, en Pologne, dans une famille de quatre enfants. Kraśnik était alors une petite ville d'environ 15 000 habitants, dont le tiers de la population était juive. Elliott a fréquenté l'école publique le jour tout en suivant des cours à l'école hébraïque le soir. Quand les Allemands ont occupé la Pologne, en 1939, on a interdit aux enfants juifs d'aller à l'école. La famille Zuckier vivait dans la zone qui a été transformée en ghetto et a donc pu rester chez elle quand on a forcé tous les Juifs à s'installer dans le ghetto. En 1942, la mère d'Elliott a été déportée, et il ne la reverra plus jamais. Après s'être cachés dans leur appartement et, ensuite, dans le grenier d'un voisin, Elliot et les autres membres de sa famille ont été arrêtés à l'automne 1942, puis déportés au camp de travail de Budzyn, où ils sont restés deux ans. En 1944, ils ont été déportés à Auschwitz, où Elliott et son père ont été assignés aux travaux forcés dans le camp annexe de Gleiwitz. Ils ont été séparés lorsque les prisonniers ont été forcés d'entreprendre une marche de la mort durant laquelle le père d'Elliot est mort en 1945.

Après la libération, Elliott a retrouvé sa sœur et ils sont rentrés ensemble à Kraśnik, près de Lublin, où ils ont découvert qu'aucun autre membre de leur famille immédiate n'avait survécu. Ils sont passés de l'autre côté de la frontière allemande et ont vécu dans différents camps de personnes déplacées où Elliott a rejoint plusieurs équipes sportives. Après une attente de plusieurs mois pour pouvoir immigrer, il entend parler du Projet des orphelins de guerre du Canada. Elliott a donc soustrait deux années à son âge afin de pouvoir être accepté dans le programme. Il est arrivé à Calgary, en Alberta, au mois de juin 1948 et a été accueilli par la famille Horwitz. Il fait la rencontre de Minna Lyon et, un an et un jour après son arrivée à Calgary, ils se sont mariés. Elliot a travaillé avec ses beaux-parents dans l'épicerie familiale, avant de fonder sa propre boutique de vêtements. Elliott a été très actif dans la communauté juive locale et a raconté son histoire à des centaines d'élèves de Calgary. Il a reçu de nombreuses reconnaissances locales, provinciales et nationales pour son implication bénévole. Lui et sa femme ont eu deux fils et de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants. Elliott est décédé en 2014, à 86 ans.